青少年发展的过程中，性别一直扮演着重要的角色。这点要早知道？

个体在青少年成长阶段，学校是其最常接触的社会脉络，在学校中与班级同学的同伴关系，对此阶段的青少年来说非常重要。

青少年友谊发展的过程中，性别一直扮演着重要的角色。传统社会对男女应表现出的行为与态度之不同期待，可能使得男女在个人社会网络的组成、密度与规模因此产生差异。女生倾向产生关系性地相互依赖的友谊结构，男生则倾向集体性地相互依赖的友谊结构。同时，随着青春期生理与心理上的变化，青少年更强烈地透过探索自我的方式来排除因这些变化所带来的不安全感。青少年更渴望透过与同性别同伴的互动来了解自己。

在此转变过程中，个体不只对两性开始好奇，同时也在探索自我的过程中去厘清有关性别差异的各种行为态度，更多思考在一个社会世界中成为女人或成为男人应有的样式、行为与态度。而若社会脉络的影响实际上是透过网络中与个体互动的对象以及网络结构的差异造成，那么男女在同一个脉络中的互动，就不只是男女合班的脉络对性别角色态度造成影响。换句话说，在男女合班的脉络中男女互动的网络结构才可能是青少年在青春期阶段，男女在同一个脉络中互动的条件下，对于性别角色态度造成影响的可能因素。研究透过地位特性理论与性别化信仰的假设，认为当性别这个地位特性在脉络中成为显著性的影响时，会强化传统的性别角色态度，让男女更依照性别角色表现出符合社会期待下男女应有的行为与态度。

当男女透过不同社会类属的互动，反而会因为性别地位特征的优劣，强化彼此之间的差异与不平等，更加唤醒因性别差异造成的传统性别角色态度，因此男女互动时才会产生较传统的性别角色态度。由于，过去的文献大部分主张男女相处互动会降低彼此性别的差异，因为男生与女生可以有机会学习与理解另一个性别的行为与态度，这样的观点与在解释族群关系时的接触理论（contact theory）相似，认为更多的接触可以降低两群体间的差异。如同上述提到班级性别隔离程度愈高，彼此两个群体愈不相往来，反而给予机会发展自己群体的社会规范，而当班级性别隔离程度愈低，两个群体更多机会融合，彼此的社会规范能融合，趋向较自由的社会规范。

但是，研究人员认为性别并不像族群关系有时是可以完全对立的，所以需要透过接触来降低差异。性别所涉及的更加复杂，性别算是在人类生活从古至今中最大的一个社会类属的分别，并且深入每一个领域，即使在最私密的家庭当中，仍然有性别差异的分类，但对于族群来说，可能同一个家庭甚至同一个家族的人都还是属于同一个族群。

因此，性别是不断在历史、时间与不同脉络中被建构的，而性别角色态度又涉及了男女在社会角色中应有的行为模式与期待。所以，研究延续地位特性理论的解释，认为当男女在班级中有更多的机会互动时，反而会因性别地位特征的优劣，强化彼此之间的差异，唤醒因性别差异造成的传统性别角色态度。因此，当班级性别隔离程度愈低，班级中有愈高比例的男女彼此选择对方成为朋友，那么透过不同类属更多机会的互动，反而应该加强彼此之间的差异，使得彼此的性别角色态度更传统。